«Представь себе, армия из нерадивых крестьян почему-то не проявила выдающихся боевых навыков»

— Император Никифор I был такой человек, который точно знал, откуда деньги растут. Иначе и быть не могло. До того как стать императором, Никифор отвечал за общие имперские финансы. Поэтому подданные ласково прозвали его Геник или, говоря по-нашему, Никифор Общак.

Никифор Общак очень не любил, когда деньги пропадали зря. А зря пропадали все деньги, которые проходили мимо императорского общака. Поэтому император провел налоговые реформы, чтобы ни один медный фоллис мимо него не прошел.

Он заставил богатых людей купить облигации государственного займа, ввел таможенные пошлины на внутреннюю торговлю, отменил льготы монастырям и обложил фиксированным налогом каждое домохозяйство в стране, вне зависимости от его финансового состояния.

Однако, была одна проблемка. Были в империи такие люди, которых сколько ты ни облагай налогами, а налогов с них все равно не возьмешь. Потому что с тех, у кого ничего нет, нечего и взять. То есть, это совершенно бесполезные люди с точки зрения императорского благосостояния.

Но Никифор недаром был практичным человеком. Даже из бесполезных людей он мог извлечь пользу. Он издал указ о том, чтобы отправлять в войска тех нерадивых крестьян, которые не могут заплатить императорские налоги. Как говорится: «Всех, кто не умеет работать — в армию. Обычными солдатами. Всех, кто не выполнит поручение».

Но император был не такой дурак, чтобы содержать нерадивых крестьян в армии за свой императорский счет. Содержать рекрута должна была община, из которой его рекрутировали. А чтобы Общак совсем не пострадал, община должна была еще и платить за рекрутированного налоги.

И что ты думаешь? Неблагодарные крестьяне после этого стали почему-то массово разбегаться в разные стороны. Причем, не только те, которым полагалось идти в армию, но и те, кто раньше платил императорские налоги. Не знаю, стало ли после этого в общаке больше налогов, но разбойников в империи точно стало больше.

Зато у императора появилась армия, которая ему лично почти ничего не стоила. Правда, эта армия в принципе мало чего стоила. Поскольку крестьяне, которых не завербовали, не горели желанием финансировать императорскую армию, у многих солдат в этой армии из оружия были только палки и пращи.

А армия, которая бы чего-нибудь стоила, была императору очень нужна. Потому что император поссорился не только со своими подданными. Никифор Общак поссорился еще и со всеми своими соседями. Потому что соседи как-то совершенно не ценили новое императорское величие.

Когда император потребовал у халифа Харун аль-Рашида дань за последние пять лет, тот почему-то не стал платить, а вместо этого пошел на империю войной.

И представь себе, армия из нерадивых крестьян почему-то не проявила выдающихся боевых навыков. В сражении с арабами Никифор был разбит наголову, потерял сорок тысяч человек и спасся исключительно чудом.

Однако, Никифор не стал унывать. Поскольку с арабами не получилось, он решил переключиться на болгар. Императорская армия внезапно вторглась в Болгарию и разграбила болгарскую столицу. Но на этом императорское везение кончилось. Потому что болгарский хан Крум к этому времени уже успел собрать свою армию.

И снова насильственно завербованные крестьяне не проявили чудеса героизма. Говорят, император был убит в собственном шатре. Из его черепа хан Крум, по древнему болгарскому обычаю, сделал чашу.

Императорский сын и наследник продержался у власти два месяца. А вот война с болгарами продлилась еще четыре года и закончилась не в пользу империи.

В общем, не стоит использовать армию для перевоспитания нерадивых работников. А то можно закончить как император Никифор.